Некроз белого вещества в период новорожденное™ описан более 100 лет тому назад (М. D. Parrot, 1873). Подробно проанализировавшие его В. Q. Banker и J. С. Lar-roche (1962) подчеркнули преимущественную перивентрикулярную локализацию очагов некроза. Некрозу могут подвергаться и другие области — подкорковое белое вещество, мозолистое тело, внутренняя капсула.
В острой стадии участки некроза имеют вид белых или желтовато-белых пятен диаметром от 3 до 10 мм, а в дальнейшем превращаются в кисты. Последние могут быть единичными, но чаще множественными, иногда сообщаются друг с другом, однако с желудочками мозга не связаны (рис. 13). В случаях множественных кист развивается кистозная дегенерация мозга. Кисты соединяются друг с другом глиальными волокнами, сужающими просвет сосудов, в результате чего возникают вторичные нарушения кровообращения. Желудочки мозга растянуты, мозолистое тело уменьшено в размерах. Иногда астроцитарная реакция преобладает над фагоцитарной, тогда отмечают разрастание глии.
При исследовании мозга 212 детей с массой тела меньше 2500 г, умерших после рождения, L. В. Rorke (1982) выявил некроз белого вещества в 6,6 % случаев. По данным J. С. Larroche (1968), его частота в этой возрастной группе составляет 18—19 %. В. В. Власюк (1985) обнаружил перивентрикулярную лейкомаляцию в 12,6 % перинатальных и неонатальных вскрытий.